A10 APEX hybride geïntegreerde versterker

Het apparaat waaraan hij mij nog het meest doet denken, is de McIntosh MA7200. Dezelfde imposante uitstraling, dezelfde eigenzinnige designelementen en dezelfde indrukwekkende hoeveelheid aansluitmogelijkheden. Net als bij de McIntosh geeft de A10 u de vrijheid om hem te gebruiken zoals ú dat wilt, in plaats van zoals het apparaat dat voorschrijft.
Waar de A10 Apex zich echt onderscheidt, is dat hij deze veelzijdigheid combineert met een prestatieniveau dat de vergelijking met de McIntosh volledig rechtvaardigt. Hij is een genot om naar te luisteren en voelt zich thuis met vrijwel iedere aangesloten bron of luidspreker. De oorspronkelijke A10 was al een uitstekende versterker, maar de Apex-versie laat nauwelijks nog ruimte voor concurrentie als het gaat om pure prestaties. Advance Paris heeft de A10 Apex verfijnd tot een indrukwekkende alleskunner die excelleert, ongeacht hoe u hem gebruikt. Het resultaat is een overtuigende Best in Class, 10 out of 10.

Misschien vindt u deze vergelijking wat gemakkelijk vanwege de VU-meters, maar niets doet mij meer aan een McIntosh denken dan de A10 Apex. Het brede aanbod aan aansluitmogelijkheden en de vanzelfsprekende manier waarop hij met al die bronnen omgaat, doet sterk denken aan de grote Amerikaanse geïntegreerde versterkers. Daarbij is het vermeldenswaard dat de A10 directe bronkeuze biedt voor ongeveer £2.450, terwijl veel McIntosh-modellen van ruim tienduizend pond dat niet doen. Ook de aantrekkingskracht van een beetje visuele flair tijdens het luisteren is eenvoudig te begrijpen. Wat de A10 Apex echter echt bijzonder maakt, is dat hij deze veelzijdigheid combineert met een prestatieniveau dat zodanig is verbeterd dat er maar weinig concurrenten zijn die kunnen tippen aan zijn algehele bekwaamheid. Advance Paris is uitgegroeid tot een merk waar serieus rekening mee moet worden gehouden, en de concurrentie doet er verstandig aan goed op te letten.

De Advance Paris A10 Apex heeft een verbluffende uitstraling. Van de subtiel oplichtende vacuümbuizen tot de opvallende analoge VU-meters, alles is prachtig geïntegreerd in het zwarte acryl frontpaneel. Maar de schoonheid van deze Franse versterker gaat veel verder dan alleen het uiterlijk. Ook qua klank is de A10 Apex bijzonder verleidelijk.

De uitstekende controle in het laag gaat gepaard met een rijk laag-middengebied, een aantrekkelijk hoog-middengebied en een aangenaam, verfijnd hoog. De ingebouwde DAC en phonotrap zijn zo goed uitgevoerd dat externe componenten eigenlijk overbodig worden.

De totale resolutie blijft slechts een fractie achter bij mijn twee referentieversterkers rond de €2.000. Geen van die versterkers beschikt echter over dezelfde grip in het laag of het vermogen om lastige luidsprekers aan te sturen zoals de A10 Apex dat doet. Ja, ze bieden iets meer detail en een breder geluidsbeeld, maar daarvoor zult u wel moeten investeren in externe DAC’s en phonotrappen, wat de kosten, complexiteit en benodigde ruimte aanzienlijk vergroot.

De Advance Paris A10 Apex is daardoor een bijzonder overtuigende geïntegreerde oplossing en krijgt van dit kanaal een uitmuntende beoordeling.

Juist in het laagbereik laat de versterker zien dat hij absoluut nauwkeurig en snel op impulsen reageert. Subtiel, maar duidelijk hoorbaar: in de Class A modus wordt de ruimtelijke diepteweergave nog wat plastischer en wint de hoogweergave aan rust en overzicht. Dit is de echte hoge kunst van muziekweergave, die ver uitstijgt boven de prijsklasse van de versterker. Conclusie: Een krachtige en solide geïntegreerde versterker die op het gebied van aansluitmogelijkheden nieuwe maatstaven zet en ook klankmatig overtuigt — zowel met pure kracht als met gevoel voor de allerkleinste details. Klanktip!